Une renommée internationale

En 1975, passionné de plantes, Hubert Sainte Beuve, qui dirige une importante exploitation agricole dans le Bessin, décide de racheter une pépinière près de Bernay. L'année suivante, la plupart de ces jeunes plantes grillent lors de l'été, le plus chaud du siècle en Normandie. Mais Colette, qui jusque-là n'avait jamais abordé le monde végétal, se prend au jeu. Avec son mari, elle part débusquer des raretés dans les pépinières d'outre-manche, qu'elle s'empresse de multiplier pour les proposer à la vente.

Elle débute ainsi sa collection de géraniums vivaces, des plantes alors introuvables, qui lui valent rapidement une belle renommée. Elle propage également les variétés les plus alléchantes parmi les couvre-sols, les plantes officinales, les hydrangeas et les roses anciennes, avant de s'intéresser aux plantes d'ombre (fougères, hostas), ainsi qu'aux plantes de lieux humides et aux graminées. Avec sept autres pépiniéristes, Colette a participé à la toute première édition des journées des plantes de Courson, où elle expose régulièrement depuis 1982 ! Également fidèle de la première heure des fêtes des plantes vivaces de Saint Jean de Beauregard, elle se rend à de nombreuses autres manifestations horticoles.

Des jardins thématiques

Entièrement imaginé et conçu par Colette et Hubert Sainte Beuve, le premier jardin voit le jour en 1985, sur une pente douce, orientée au nord. Il se scinde en huit jardins clos, thématiques, ceinturés de haies d'if, qui possèdent chacun une atmosphère personnelle, bien différente de celle du suivant. Le visiteur passe ainsi directement de luxuriants mixed borders, comme on en voit outre-Manche, à l'ambiance très zen d'un jardin oriental. C'est sous les innombrables petites fleurs rose-gris de la clématite « Marjorie », drapant une gloriette en bois, que l'on accède dans les lieux.

Le 2ème jardin par lequel on débute, a été conçu avec l'aide du graveur-paysagiste parisien François Houtin. C'est une succession de terrasses ponctuées d'ifs topiaires qui se termine par un petit labyrinthe en buis. Sur un espace occupant la même superficie que les jardins thématiques, il a tiré parti de la configuration naturelle des lieux, pour imaginer une succession de trois terrasses magistralement dessinées et plantées. Autour du nouveau jardin, une allée en pente douce permet l'accès aux personnes à mobilité réduite.

 

Sélectionné en tant que "Jardin remarquable" par le Conseil national des Parcs et Jardins
du Ministère de la Culture et de la Communication.
Elu "Jardin de l’année" en 2009 par l’Association des journalistes du jardin
et de l’horticulture et du Tourisme.